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Boletín
mensual Nº 17
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Febrero
de 2008
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Año 3
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Panamá
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• Standard
& Poor’s subió calificación de deuda a largo plazo de
Panamá por mejor rendimiento económico y fiscal
• Panamá cancelará deuda con
el FMI por completo
• Ecuador
coloca a Panamá en lista de paraísos fiscales
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Standard & Poor`s informó que
ha subido la calificación de deuda a largo plazo de la República
de Panamá de
BB a BB+ y también afirmó su calificación de
B sobre la deuda a corto
plazo de la
República. Según Roberto Sifón
Arévalo, analista de crédito
de Standard & Poor´s, la mejor calificación se
justifica por la economía
creciente y mejores indicadores fiscales. Panamá esta creciendo
a niveles
record con un crecimiento del 10% en el 2007 y a un promedio de 6.5%
desde el
2002, lo que ha sido el factor principal del fortalecimiento fiscal
durante los
últimos años.
En una economía dolarizada como
la de Panamá, el gobierno no puede utilizar políticas
monetarias o de tasas de
cambio para ajustarse contra “shocks” económicos, por
consiguiente la
flexibilidad de las políticas fiscales juega un papel
importante. El Sr. Sifón
Arévalo explicó que el gobierno anticipa un
superávit de 0.7% del PIB en 2007,
un incremento impresionante dado el déficit de 5.6% del PIB del
2004.
El Sr. Sifón afirmó que
para
Panamá, “mantener una posición fiscal balanceada durante
el período del la
expansión del Canal es crítico. Esto será
particularmente importante en el
2008, pues se espera que la presión sobre el gasto fiscal
aumentará dado las
dinámicas preelectorales al igual que por las presiones
inflacionarias. En
línea con estas preocupaciones, el gobierno le envío a la
asamblea la revisión
muy anticipada de la ley de responsabilidad fiscal”.
Puede leer el comunicado de prensa
completo en la siguiente
dirección electrónica:
https://www.mef.gob.pa/Portal/2008-comunicados/2008-StandardAndPoor%B4s
SubeCalificaci%F3nDePanam%E1.html
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El Ministro
de Economía y Finanzas, Héctor
Alexander, informó que Panamá cancelará este
año su deuda con el Fondo
Monetario Internacional (FMI) por completo. El país debe a ese
organismo
multilateral solo US$5.3 millones, según el último
reporte de la
Dirección de Crédito
Público. Y esa cantidad será totalmente amortizada en
este ejercicio fiscal.
El fin de esa
relación crediticia, a diferencia
de lo que ha ocurrido con otros países, como Venezuela, no
implicará la salida
de Panamá del Fondo ni un rompimiento total de las relaciones
con el
multilateral. "No tenemos ningún problema con el Fondo",
aseguró
Alexander. "Se van a mantener las evaluaciones técnicas y
seguiremos
recibiendo sus recomendaciones. No tenemos ninguna aprensión de
que ellos
vengan, de que publiquen informes económicos sobre Panamá
ni de que emitan una
opinión".
La deuda con
el Fondo se ha venido reduciendo
durante los tres últimos periodos presidenciales. Los 5.3
millones representan
hoy apenas 0.05% del total de la deuda pública, que cerró
en enero en US$10,744
millones de dólares y eso obedece principalmente a un cambio en
la política de
endeudamiento que se ha mantenido desde la década de 1990.
"Resulta
mucho más barato y más flexible
financiarse con emisiones de bonos globales y en los mercados de
capital",
destacó el financista Domingo Latorraca, quien fue viceministro
de Economía
durante la administración de Mireya Moscoso y quien
consideró apropiada la
medida tomada por el MEF. Las tasas cobradas por el FMI son más
caras que las
de los acreedores privados y Panamá no depende del visto bueno
del Fondo para
tener acceso a los mercados internacionales.
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Según
una resolución emitida por el Servicio de
Rentas Internas (SRI) de Ecuador, Panamá integra una lista de
los 89 países que
el gobierno ecuatoriano considera como paraísos fiscales. La
prensa del país
sudamericano señaló que el director de la SRI, Carlos Marx
Carrasco, firmó la resolución
una vez que consultó con el presidente Rafael Correa.
Para emitir
la resolución en referencia, se
consideró paraíso fiscal a un territorio donde hay una
nula o una baja
imposición tributaria. También se incluyó a
países con un régimen fiscal
preferente, es decir que ofrecen beneficios financieros para
extranjeros y no
realizan intercambio de información tributaria. Hasta hace unas
semanas, el SRI
no había definido si Panamá ingresaría a la lista.
Según Rentas, esta nación
tiene una ley tributaria muy débil y aún no hay convenios
para intercambiar
información.
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Destinar terrenos privados para
la conservación del medio ambiente, podría transformarse
en una alternativa
para obtener beneficios fiscales. De prosperar el anteproyecto para
crear un
Sistema Nacional de Áreas Protegidas, que está pendiente
de discusión en la Comisión de Ambiente de la Asamblea de
Diputados, se
crearían incentivos fiscales para quienes destinen tierras
privadas para
proteger sus ecosistemas.
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La
reforma fiscal aprobada en 2005 contemplaba
reducir la planilla estatal a los niveles de 1999. Eso implicaba una
disminución de alrededor de 10 mil funcionarios. Sin embargo,
tal disminución
no se ha materializado y la burocracia panameña, al menos en
términos
nominales, se mantiene prácticamente igual que al inicio de la
actual
administración: según el último reporte de la Contraloría
General,
el sector público empleaba a 160 mil 714 personas al cierre de
septiembre, 356
más que en septiembre de 2004.
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