El «Taller nacional de inversión en niñez con enfoque de derecho» se realizó los días 1 y 2 de diciembre en San Salvador, por iniciativa de la Red para la infancia y la adolescencia (RIA) y de la Red Nacional de Niñas, Niños y Adolescentes de El Salvador (Renaes). En este evento, el Icefi presentó un análisis de la inversión en la infancia centroamericana con enfoque de derechos y su importancia para el desarrollo integral de la sociedad.

Fue la quinta vez que este taller se llevó a cabo en El Salvador, y en esta ocasión  se realizó en el marco del XXVII aniversario de la Convención de los Derechos de la Niñez. Con esta actividad se pretendía visibilizar la importancia de invertir en las niñas, niños y adolescentes; asimismo dar relevancia a la aplicación de la Ley de Protección Integral de la Niñez y Adolescencia –conocida como LEPINA-. 

El economista investigador del Icefi, Ricardo Castaneda, tuvo a su cargo la presentación sobre la inversión en infancia de El Salvador y el resto Centroamérica con base en una serie de estudios elaborados por el Icefi. Inició con algunos datos de contexto, en donde señaló que 8 de cada 10 niñas y niños salvadoreños viven en pobreza, mientras casi la mitad sobrevive en situación de pobreza extrema. Además, se calcula que 140,700 niños, niñas y adolescentes se encuentran en situación de trabajo infantil y 17,512 fueron migrantes no acompañados en el 2016.

También cobra relevancia el dato de que El Salvador es el país del mundo con mayor tasa de homicidios de niñas, niños y adolescentes, según Unicef, y 800 mil infantes se encuentran fuera del sistema educativo. Y frente a este contexto, la inversión a este grupo de la población es insuficiente. Según el proyecto de presupuesto de El Salvador para 2017, la inversión en infancia y adolescencia sería el 5.5% del PIB.

En estudios realizados en años pasados, el Icefi hizo una comparación de la inversión en infancia y adolescencia en los países centroamericanos. El Salvador se ubicaba en 2013 en el tercer lugar, con una inversión diaria de USD1.33 por cada niño, niña o adolescente. Superado por Panamá y Costa Rica, que en ese año tuvieron inversiones per cápita de USD4.32 y USD4.91 respectivamente. También en estos estudios se refleja que en una serie de 5 años (2007-2013) el presupuesto para niñez y adolescencia no se ejecutó en un cien por ciento, por lo que no hay una eficiencia en el gasto para este grupo de población.

Desde la perspectiva de los ingresos fiscales, Ricardo Castaneda destacó en su presentación que existe una profundización de los tratamientos tributarios especiales a industrias específicas, sin que se midan los beneficios de estos privilegios fiscales. Se suma a esto, altos niveles de evasión fiscal y una estructura tributaria regresiva.  

Al finalizar, Icefi recomendó que en la sociedad salvadoreña se promueva una discusión de una política fiscal que tenga como pilares fundamentales la construcción de la igualdad, el crecimiento económico sostenible y la efectividad del Estado.

Al taller asistieron organizaciones de sociedad civil e instancias académicas, funcionarios de rango medio y alto de organizaciones nacionales y locales del gobierno: Ministerio de Educación, Salud, Hacienda y otros interesados en trabajar en el tema de las inversiones en la niñez y adolescencia. Con la participación del Icefi en estas actividades se busca promover la discusión de la política fiscal para la búsqueda de la igualdad y el respeto a los derechos de la niñez, como pilar del desarrollo.